【寻仁迹】仁怀茅坝生生桥承载盐工家族情怀

时间：2023-11-25 04:22:04 行业推文原创投稿

五马河流出集镇后不久，进入仁怀市茅坝镇的一段幽深峡谷。站在峡谷顶部，俯瞰谷底，行人若蚁。

河谷底部，有一座清代修建的石拱桥，两端皆有石鼓状雕刻。桥头崖壁上，是"生生桥"几个摩崖大字。题字者，是当过遵义知府，也任过上海知县的平翰。

▲平翰题写的"生生桥"

这座写进了《续遵义府志》的石拱桥，在民间多被称为"孟家桥"。这种称呼，承载了这石拱桥的由来，更表达了群众对建桥者淳朴的情感。

五马河，原名照渡河。平缓的小河，流过五马集镇周边的坝子后，一路汇聚支流，逐渐壮大，在茅坝镇境内冲入峡谷。昔日盐道，忽而悬于直插云天的崖壁之上，忽而跌落至幽深谷底。

生于清乾隆二十年（公元1755年）的孟启凤，曾是这条盐道上的背盐工之一，早年从茅台背盐到金沙维持生活。

照渡河两岸的盐道，下游湍急的河流，孟启凤不知走过多少遍、趟过多少次，多次亲见同行被河水冲走的情形。他曾立下誓言：等我一旦有了钱，就在这里修一座桥，免得再淹死人！

后来，孟启凤省吃俭用，购买了马匹驼运盐巴，加上儿子成年帮衬，家庭逐渐积累起财富。晚年的他，决定了结修桥心愿。

孟启凤和妻子吴氏，一共养育了四个儿子。开家庭会议时，尽管有一个儿子不同意，但由于有妻子吴氏的全力支持，加之自己掌握财权，修桥之事很快就动工了。

立于桥头的石碑记载，这次修桥，孟启凤动用了"千余金"。但天不遂人愿，即将完工之际，山洪暴发，选址不当的石桥被冲毁。

这是1821年至1822年的事。

钱花了，心愿未了，孟启凤受到打击，曾打算放弃修桥。不过，妻子吴氏劝他要有始有终，继续把桥修好。于是，时隔十多年后，孟启凤从遵义县大天坝请来石匠毛世选、毛维标父子，并和他们一起，沿着照渡河重新选址。

立于桥头的石碑称，此时的孟启凤八十有六。同时，因上次修桥，加之遭"贼人所穷"，家中仅有钱四百余串。为了修桥，他卖掉了家里稻米，以及部分田产，才凑齐修桥费用。

但孟启凤最终未能见到大桥落成。他去世后，已有了生员身份的三儿子孟先春，接续了修桥任务，以了父亲心愿。桥头竣工碑显示："自戊戌年（公元1838年）七月二十六日开山"，至"乙亥年（公元1939年）四月初二日踩桥功完"。

新建的石拱桥长50米，宽5米。桥上，还安装了石鼓鱼龙状护栏，桥拱下悬挂了一柄利剑，以求吉利。

【寻仁迹】仁怀茅坝生生桥承载盐工家族情怀

为了纪念父亲修桥的事迹，孟先春将桥命名为"启凤桥"。时任遵义知府的平翰，在听说孟启凤两次修桥的事迹后，大为欣赏，题写了"生生桥"桥名送给孟先春。孟随后将"生生桥"三字，镌刻于桥头崖壁之上，并铲掉了原来的"启凤桥"三字。

值得提及的是，遵义知府平翰将孟启凤建桥义举上报时任贵州巡抚贺长龄后，贺认为是件好事，又奏请朝廷奖赏。清朝廷按贺长龄所请，赐给"乐善好施"四字，并准许自行建坊。

但直到今天，当地群众中，人们还是习惯这座石拱桥为"孟家桥"，感恩孟启凤及其全家的善举。而静谧峡谷中，附生着杂草却依然坚固的石拱桥，不仅承载了当年川盐入黔带来的繁华，还有盐工孟启凤及其家人为善最乐的情怀。

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